Bier is ongeveer in 4.000 voor Christus ontstaan. We weten niet precies hoe.
Waarschijnlijk ontdekken Sumerische nomaden in Mesopotamië, (een streek die we tegenwoordig als Irak kennen oftewel toen daar nog bier was was het er een stuk gezelliger)Deze nomaden leren grassen telen en gebruiken als basis voor brood en bier. Met de uitvinding van de akkerbouw komt een einde aan het nomadenbestaan en begint de stedelijke beschaving.
Mesopotamië
De eerste bewijzen dat de mens al duizenden jaren bier drinkt leveren de Sumeriërs, die zo’n 6.000 jaar geleden in Mesopotamië leefden. Het symbool voor bier in het Sumerische spijkerschrift is een kruik met een puntige bodem.
De Sumeriërs bakken eerst een soort broden, die ze vervolgens in water verkruimelen. De pap die zo ontstaat laten ze vergisten. Eventueel brengen ze het bier op smaak met kruiden, honing of dadels. Omdat er in het bier nog allerlei broodkorsten ronddrijven, drinken de eerste bierdrinkers hun bier met een rietje.
Egypte
Ook de oude Egyptenaren in de tijd van de farao’s zijn grote liefhebbers van bier. Bier is voor alle rangen en standen een hoofdbestanddeel van de dagelijkse maaltijd. Het wordt ook gebruikt als offergift aan de goden. En om na de dood geen dorst te krijgen, worden in graven ook miniatuurbrouwerijen, gemaakt van hout en gips, meegegeven.